Papier besteht größtenteils aus Pflanzenfasern, die entwässert und getrocknet werden. Heutzutage wird bevorzugt Zellstoff und Holz für die Produktion von Papier verwendet. Recyclingspapier aus Altpapier ist heute in Europa die wichtigste Rohstoffquelle zur Papierherstellung. Die Herstellung funktioniert im Wesentlichen wie folgt: Die Pflanzenfasern werden gemahlen und mit Wasser vermischt und im Anschluss zum Abtropfen auf ein Sieb gelegt. Dabei entsteht ein Faservlies, das verdichtet und getrocknet wird. Es wird mit Filz-Walzen gepresst, noch einmal getrocknet und abschließend glatt gewalzt. Die Produktion von Papier geht auf eine lange Geschichte zurück. Bereits 200 Jahre v. Chr. wurden in China, papierartige Seiten hergestellt, um diese zu beschreiben. Damals wurde Hanf und Baumrinde für die Produktion verwendet. Auch in anderen Ländern schritt die Papierherstellung voran, sodass in Europa im Jahr 1100 das erste Papier geschöpft wurde. Aus Papier werden unter anderem Bücher, Hefte, Zeitungen, Kunstdrucke, Kartons, Verpackungen, Toilettenpapier und Tapeten hergestellt. Heute gibt es um die 3000 Papiersorten.

Papier ist beschreibbar, leicht, gut färbbar und kann in vielen Formen, Größen und Stärken hergestellt werden. Es lässt sich gut falten.